2024년 대구에서 개최될 예정인 WBC2024의 전차대회인 제 11차 World Biomaterials Congress (WBC2020)는 당초 2020년 5월 19~24일 5일간 영국 Glasgow에서 개최될 예정이었으나, 전 세계적인 COVID-19 확산으로 인하여 2020년 12월 11-15일로 연기가 되었다. 그러나 지속적인 코로나 바이러스의 세계적 유행으로 WBC2020 조직위원회는 Virtual Congress로 행사를 치르기로 결정한 바 있다. 학회가 온라인으로 진행됨에 따라 기존에 학회참가등록을 한 연구자들이 등록을 취소할 때 행사를 준비해 온 업체 측의 손실보전을 이유로 25%의 취소수수료를 부과하고 있어 많은 불만이 제기되고 있다. 한편, 학회등록비는 한국생체재료학회 회원의 경우 255 GBP(조기등록), 학생회원의 경우 155 GBP(조기등록)로 책정되어 있다.
Virtual WBC2020은 라이브 또는 사전에 녹음한 동영상을 바탕으로 구두발표를 진행하고, ePoster 발표도 준비하고 있다. 많은 참가자가 발표를 취소한 것으로 알고 있으며, 온라인 학회의 특성상 초록접수기간을 2020년 9월 15일까지 연장하여 참여를 독려하고 있다. 학회 프로그램은 아직 초록을 접수중인 관계로 확정되지 않았으나, 기조강연자로는 Wake Forest 대학의 Anthony Atala, 홍콩과기대의 Ben Zhong Tang, 시드니 대학의 Hala Zreigat, 콜로라도 대학의 Kristi Anseth, 바르셀로나 대학의 Xavier Trepat의 다섯분이 초청되어 있다. 한편, 12월 15일에 있을 Closing Ceremony에서는 4년 후인 2024년 대구에서 개최되는 WBC2024의 준비상황도 소개될 예정이며, WBC2024의 성공적인 개최를 위해서도 많은 회원들이 Virtual WBC2020에 참석하기를 바란다.
금오공과대학교 권오형
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